Recientemente he tenido ocasión de visitar una de las zonas más interesantes desde el punto de vista ecológico de la costa atlántica de Maine (EEUU). Se trata del Refugio Nacional Rachel Carson.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Rachel Carson
se estableció en 1966 en cooperación con el estado de Maine para
proteger valiosas marismas y estuarios para las aves migratorias.
Ubicado a lo largo de 50 millas de costa en los condados de York y
Cumberland, el refugio consta de once divisiones entre Kittery y Cape
Elizabeth. La proximidad del refugio a la costa y su ubicación entre el
bosque caducifolio oriental y el bosque boreal crea una composición de
plantas y animales que no se encuentra en ningún otro lugar de Maine.
Los principales tipos de hábitat presentes en el refugio incluyen
tierras altas boscosas, barreras de playa / dunas, praderas costeras,
marismas de marea y la característica costa rocosa.
Maine también es el hogar de muchas plantas y animales
icónicos como, alces (moose), somormujos (loons), frailecillos
(puffins), langostas (lobsters), almejas, bacalao del Atlántico, abeto balsámico
(balsam spruce), abeto (fir), pino blanco y más. Los cambios de clima
influirán en todos estos organismos de una forma u otra. Cuando los
océanos aumentan la temperatura, por ejemplo, también absorben más CO2
(dióxido de carbono). Más dióxido de carbono hace que los océanos sean
más ácidos y el aumento de la acidez no es tan bueno para los mariscos
como las langostas, las almejas y los mejillones. Las langostas que
experimentan una mayor acidificación, por ejemplo, generalmente crean
caparazones más suaves o cambian el tiempo de desprendimiento de la
concha y ambas cosas pueden hacerlas más susceptibles a las
enfermedades. Las aguas más cálidas del océano también pueden
proporcionar un mejor hábitat para las plagas y patógenos que
generalmente mueren durante los fríos meses de invierno, lo que aumenta
los tipos de enfermedades a las que las langostas podrían ser
susceptibles. También se espera que el bacalao del Atlántico se vea
afectado negativamente por aguas más cálidas. Se espera que sus
distribuciones se vuelvan más restringidas y se espera que las
poblaciones disminuyan en el Golfo de Maine para el 2100. Los organismos
terrestres tampoco son inmunes a los cambios climáticos. Los bosques de
abetos y abetos balsámicos en Maine pueden dar paso a bosques más
caducifolios dominados por árboles como los arces rojos. Los robles
castaños también pueden expandir su área de distribución en todo el
estado. Se espera que las poblaciones de vida silvestre, como las de
lince y marta, disminuyan con la disminución de la capa de nieve,
mientras que se espera que otras especies, como las zarigüeyas de
Virginia, amplíen su área de distribución. Existe la preocupación de que
las especies exóticas y algunas invasoras se hagan más notorias en
Maine con un clima cálido. El adelgido lanudo de cicuta (Hemlock wooly
adelgid) , la almeja asiática, la lubina de boca grande y el cangrejo
costero asiático son solo algunas de las especies a las que los
residentes de Maine deberán estar atentos. La incorporación de la
preparación para el cambio climático en los procesos de planificación
actuales, como el Plan de Acción Estatal para la Vida Silvestre, ayudará
a preparar a Maine para los cambios que se avecina.
A continuación os pongo el enlace para algunas de las rutas que podéis hacer en Maine que os servirán para conocer los valores ecológicos del Refugio así como de otras zonas cercanas. En los enlaces de esa página podéis ver y descargar los correspondientes itinerarios: https://losmanantialitos.blogspot.com/2022/11/refugio-nacional-de-vida-salvaje-rachel.html .
Si queréis acceder a un documento más completo con las características ecológicas de toda la zona, senderos, mapas, etc podéis pulsar en este enlace.
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